El ácido cítrico – obtención e historia

¿Qué es el ácido cítrico?

El ácido cítrico, es un sólido translúcido o blanco, inodoro, sabor ácido fuerte no desagradable, fluorescente al aire seco. Cristaliza a partir de soluciones acuosas concentradas calientes en forma de grandes prismas rómbicos, con una molécula de agua, la cual pierde cuando se caliente a 100°C, fundiéndose al mismo tiempo.

¿De dónde se obtiene el ácido cítrico?

El ácido cítrico se obtiene por un proceso de fermentación. Originalmente se obtenía por extracción física del ácido del zumo de limón. Hoy en día la producción comercial de ácido cítrico se realiza sobre todo por procesos de fermentación que utilizan dextrosa o melaza de caña de azúcar como materia prima y Aspergillus niger como organismo de fermentación. La fermentación puede llevarse a cabo en tanques profundos (fermentación sumergida, que es el método más común) o en tanques no profundos (fermentación de superficie). La fermentación produce ácido cítrico líquido que luego se purifica, concentra y cristaliza.

¿Cuál es la historia del ácido cítrico?

A partir del jugo de limón, Scheele logró aislar por primera vez en 1784 el ácido cítrico usando el proceso de cal-sulfúrico para separar el micelio del caldo que contiene ácido cítrico en el proceso fermentativo.

En 1860 comenzó a obtenerse el ácido cítrico de las frutas mediante el uso de sales de calcio. Este proceso tenía un rendimiento muy bajo. Eran necesarias de 30 a 40 toneladas de limones para obtener una tonelada de ácido cítrico. Tres décadas después se observó que algunos hongos producen ácido cítrico cuando crecen en un medio azucarado.

En 1880 los hermanos alemanes Charles Pfizer, Charles Erhart, comenzaron a fabricar ácido cítrico, utilizado por varias industrias, de ese tiempo, volviéndose de esta forman su producto mas importante.

En 1893 fue producido sintéticamente por Wehmer a partir de la fermentación de la glicerina.

Antes de que se desarrollaran los procesos microbianos la principal fuente de ácido cítrico eran los cítricos provenientes de Italia (limones con un contenido entre 6 y 7 %) y el citrato de lima. En 1917 debido a la imposibilidad de comprar limones italianos y citrato de lima, comienzan a experimentar otros métodos para obtenerlo.

Desde 1920 en adelante fueron desarrollados con éxito procesos de fermentación, en donde se utiliza generalmente cepas del hongo Aspergillus Níger, aunque también han sido empleadas ciertas cepas de levaduras. En 1923, los hermanos Pfizer logran obtener ácido cítrico a partir de Aspergillus Níger y la fermentación del azúcar. Como sustrato se utilizó melazas de remolacha y se está diversificando en sustratos como sacarosa, melazas de caña o jarabe de glucosa.

Los primeros estudios que se hicieron para la producción de ácido cítrico por fermentación demostraron que es un proceso extremadamente complejo.

Proveedores de Ácido Cítrico

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Inproquim LTDA, es líder en la distribución, reciclaje y manufactura de productos químicos. Atendiendo a una amplia gama de clientes en las industrias de tintas, pinturas, adhesivos, alimentos, bebidas, cueros, textil, entre otras.

Sus productos estacados incluyen el ácido cítrico cristal.

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El aceite esencial de limón

Los aceites esenciales son generalmente productos complejos que contienen sustancias volátiles de origen vegetal (plantas).

Los aceites esenciales son producidos especialmente de fragancias de la planta y están localizadas en diversos lugares dentro de la misma.

Los aceites esenciales pueden obtenidos por destilación o expresión. Son destilados para eliminar terpenos y sesqui terpenos.

Grupo Tecnaal ofrece una gran variedad de productos para la industria alimenticia con el objetivo de satisfacer las necesidades de sus clientes. Sus principales productos incluyen: Aceites esenciales, Oleorresinas y Aquiarresinas, sabores naturales, extractos naturales, fragancias y más.

En función de satisfacer las necesidades de sus clientes, cuentan con una amplia lista de aceites esenciales:

Aceite de Limón CP (Cold-Pressed)

El aceite volátil obtenido por la expresión de la cáscara fresca o de la fruta entera machacada Citrus latifolia (Tipo Tahitiano), Citrus aurantifolia Swingle (Tipo exicano). Es insoluble en glicerina y en propilén glicol.

Se utiliza en sabores para gelatinas, bebidas y productos farmacéuticos.

Aceite de Limón Destilado

El aceite esencial es obtenido por destilación del jugo o fruto entero de Citrus aurantifolia Swingle. Es soluble en la mayoría de los aceites y en aceite mineral. Es insoluble en glicerina y en propilén glicol.

Se utiliza en sabores para bebidas, goma de mascar, dulces, panificación, fragancias, jabones, etc.

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Haga del aroma un elemento de atracción a su producto

Los olores tienen la capacidad de influenciar en nuestra vida cotidiana, ya que estos nos hacen recordar ciertos momentos y experiencias guardadas en nuestra mente.

El aroma apropiado en un producto hace que las personas lo prefieran o no. Para lograr que el aroma de su producto sea atractivo para sus clientes, es muy importante conocer las propiedades de cada esencia a la hora de elegir una para un fin determinado. Se debe escoger la esencia de acuerdo al deseo que se quiere conseguir.

Cada planta tiene un olor característico, la esencia es una mezcla de sustancias aromáticas obtenida generalmente por medio de una destilación con vapor de aguo o etanol. La esencia lleva la huella de la planta de la cual procede.

Proveedores de esencias

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A continuación le presentamos a EPAF Monarca, proveedor de esencias:

EPAF Monarca es un grupo de profesionales que fabrican productos de alta calidad para satisfacer las exigencias de sus clientes. Asimismo siempre se encuentran a la vanguardia para desarrollar las fragancias y esencias que el mercado exige.

EPAF Monarca es fabricante de esencias para uso en los mercados: Velas, Jabones, Deshidratados (Popurrí o Sachet), Productos de aseo y limpieza, Aromatizantes ambientales y en general en todos aquellos productos en que el uso de un aroma sea necesario.

Su amplia gama de productos incluye:

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